¡Ya tengo el poder!
Imagen: Internet
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Han pasado 35 años desde que la clásica serie de animación sobre He-Man llegó a la pantalla grande con ‘Masters of the Universe’
Hablar de Masters of the Universe, también conocido por sus siglas como MOTU, es hablar de la franquicia de figuras de acción, series de televisión, películas, historietas y videojuegos más exitosa de la década de 1980. La empresa Mattel creó un universo híbrido entre una época medieval y de hechicería mezclado con ciencia ficción. El 7 de agosto se cumplieron los 35 años del lanzamiento de la película con actores reales que intentó revivir esta línea de juguetes.
La historia de este filme, profusa de anécdotas, comienza cuando la empresa Cannon Films, después de varios fracasos como Superman IV: The Quest for Peace o el pago de cifras multimillonarias a actores, apostó por la línea de figuras de acción musculosas de Mattel para ser el comodín que les permitiría escapar de la quiebra.
Para la dirección se eligió a Gary Goddard, para interpretar a He-Man se contrató a Dolph Lundgren, actor que fue conocido por interpretar a Iván Drago en Rocky IV. El actor sueco no fue la primera elección del director, por ser la tercera película que hacía en su carrera, además que su poco dominio del inglés y su falta de confianza fueron aspectos que en la pantalla llegaron a ser muy evidentes. Con todo ello, Lundgren trató de superar sus carencias histriónicas realizando sus propias escenas de acción. Pese a ello, siempre mostró su descontento por haber asumido ese papel.
Entre las anécdotas, Lundgren contó: “Recuerdo que tuve que volar en este disco a través de Whittier, justo al sur de Los Ángeles. E hicimos 58 noches seguidas en este maldito disco. Sabes, estoy allí en pleno invierno sin ropa. Fue difícil”.
El papel del villano Skeletor fue para Frank Langella, quien asumió el papel porque su hijo de cuatro años era un gran fanático de la serie animada. Si bien el actor interpretó al villano a sus 49 años y con una buena condición física, decidió darle al personaje un carácter más espeluznante y amenazante, para ello impuso en el personaje un toque de Shakespeare e improvisó algunas de las líneas. A esto se sumó que el director Gary Goddard, al no tener mucha fe en la forma de actuar de Lundgren, reescribió el guion para que Skeletor fuera el que llevará el peso de la historia, es decir, que narra lo sucedido a través de los ojos del villano. Así, Langella dio forma a la película con su actuación y su imagen se ha grabado a fuego en la mente de muchos fanáticos jóvenes.
Para el papel de la villana Evil-Lyn fue contratada Meg Foster, quien destaca por el color de sus ojos que le añadió un toque especial a su actuación. Para el papel de Gwildor, quien sería el reemplazo de Orko, se contrató al veterano actor Billy Barty. Para dar vida a Man-At-Arms se recurrió a Jon Cypher, quien era más conocido en el mundo de la televisión por aparecer en series como Bonanza, Barnaby Jones y Hospital General, entre otros. James Tolkan, quien es más conocido por su papel del director Strickland en Back to the Future, dio vida al detective Lubic. Chelsea Field fue la encargada de interpretar a Teela; esta actriz, pese a tener una gran filmografía, es más conocida por esta actuación. Una joven Courteney Cox encarna a Julie Winston, una de las personas que ayuda a He-Man contra Skeletor en la tierra; en ese momento, Cox recién comenzaba a ser conocida en el ámbito del celuloide. El papel de Kevin Corrigan, novio de Julie, fue para Robert Dunca MacNeill, quien es más conocido por su papel como el teniente Tom Paris en la serie de televisión Star Trek: Voyager. Como la enigmática Sorceress estaba Christina Pickles quien apareció en numerosos programas de televisión como Roseanne, Diagnosis Murder, Murder, She Wrote y Friends; pero su papel más importante hasta la fecha ha sido el de la enfermera Helen Rosenthal en el drama médico St. Elsewhere.
La apuesta a la producción de la película fue fuerte, por lo que se presupuestó 22 millones de dólares. El primer borrador del guionista David Odell incluía más escena que mostraban al planeta de Eternia, no solo el Castillo Grayskull aparecía, sino también lo hacía La Montaña Serpiente; Beast Man podía hablar e incluso se revelaba que la madre de He-Man era originaria de la tierra, como se relataba en la serie animada de Filmation.
Para la elaboración del storyboard se contrató a William Stout, que era un gran fanático del dibujante Jack Kirby y se empezó a inspirar en los New Gods. Al ser el diseñador de producción, Stout comenzó hacerse cargo de los efectos especiales, el vestuario y la escenografía. El primer diseño que se mostró a Mattel no fue del agrado de los empresarios, pues ellos vieron que la espada del héroe tenía sangre y señalaban que He-Man no puede matar. Por esta razón, en el guion se cambió a las criaturas demoniacas del villano Skeletor por androides para que puedan ser destruidos sin necesidad de matar.
A medida que los diseños de Stout destacaban, la producción cada vez se convencía de que había que bajar costos, por ello, muchas de las escenas no contaron con extras y personajes como Orko y Battle Cat que fueron los primeros en quedar descartados por la dificultad de traducirlos en acción real. Durante la producción de la cinta se llevó a cabo un concurso para decidir qué fanático de la caricatura de He-Man obtendría un pequeño rol en el filme. El ganador del concurso fue Richard Szponder, quien interpretó el pequeño papel del secuaz de Skeletor, Pigboy.
A medida que iba avanzando la filmación fue evidente que no había dinero y que casi todo el que se empleaba salió de la parte que dio Mattel. Casi ya finalizando el rodaje se dio la orden de cancelar la película, pues Cannon ya no contaba con recursos para seguir con la misma. En ese momento, el director tomó la decisión de que se filme la batalla final a luces apagadas y con los menores recursos posibles.
Ni siquiera la elaboración de la banda sonora se salvó de percances. Si bien la partitura musical de Masters of the Universe fue compuesta por Bill Conti, el mismo no pudo dirigirla porque había una huelga de músicos y se la tuvo que grabar en el exterior con diferentes orquestas europeas. La Orquesta Graunke de Munich es la única que figura en los créditos del álbum de la banda sonora.
La banda sonora fue lanzada en disco, casete y disco compacto por Varèse Sarabande en 1987. Posteriormente, Edel music sacó una versión ampliada por Edel. En 2008, La-La Land Records lanzó una edición de dos discos con la partitura completa y la presentación del álbum original; en 2012, Intrada Records publicó la partitura completa, la totalidad del disco uno y las pistas 1 a 5 del disco dos, en un disco.
Para su estreno se quiso causar la misma sensación que había producido Star Wars en su momento. A pesar de lanzarse con el apoyo de una línea de juguetes, que en ese momento estaba de caída, Masters of the Universe comenzó como la tercera película más taquillera del fin de semana en Estados Unidos el 7 de agosto de 1987, ganando más de 4 millones de dólares. Finalmente, la película abandonó las salas de cines sin lograr un éxito que ayude a salvar a Cannon o a la franquicia de Mattel.
Cannon Films tenía la intención de crear una secuela de Masters of the Universe, como se puede ver en los créditos finales, para ello se elaboró un borrador que titulaba Masters of the Universe 2: Cyborg; el guion narraba cómo He-Man regresaba a la tierra para luchar contra Skeletor, quien había dominado el planeta. En esta segunda parte harían su aparición Trap Jaw y She-Ra. El único aspecto conocido sobre el guion de la secuela era que He-Man habría regresado a la Tierra disfrazado de mariscal de campo profesional. También se había planeado que el surfista profesional Laird Hamilton reemplazara a Dolph Lundgren como He-Man, pues este ya no quería saber nada del papel. El presupuesto sería de 4.5 millones de dólares, y estaría dirigida por Albert Pyun. El proyecto fue abandonado cuando Cannon no quiso pagar los honorarios de Mattel. En cambio, la producción utilizó los trajes y escenarios ya hechos para la película de ciencia ficción de bajo presupuesto como Cyborg, donde aparece Jean Claude Van Damme.
A mediados de 2009 Sony adquirió los derechos de la película y desde entonces se ha venido hablando de un reinicio. Sería muy largo detallar la lista de directores y actores que se mencionan cada vez que se pone en carpeta un relanzamiento, incluso alguna vez se dijo que el propio Lundgren aparecería interpretando al Rey Randor, el padre del héroe.
El 28 de enero de 2022 se anunció que Netflix había adquirido oficialmente la película de Sony y que Kyle Allen ahora interpretaría a He-Man. También se reveló que Dave Callaham había escrito un nuevo borrador del guion junto con The Nee Brothers. El rodaje está programado para comenzar en Nuevo México en 2023.
Como sucedió con muchas películas que no fueron bien recibidas en el cine, tuvo una aceptación favorable en los medios domésticos. Masters of the Universe se ha convertido en un filme de culto para los seguidores de la franquicia, que ha rebasado la barrera de los juguetes, y para todos aquellos que gustan de las epopeyas ochenteras que nos preveían de un género barato, entretenido y algunas veces duro.